가구와 전선을 씹는 강아지

반려견 훈련 가이드 · 2026-11-12 작성

출근하고 돌아오니 식탁 의자 다리가 이빨 자국투성이가 되어 있고, 거실 바닥에는 뜯겨 나간 쿠션 솜이 눈처럼 흩어져 있습니다. 더 놀란 것은 TV 뒤 충전기 선이 반쯤 씹혀 구리선이 보일 때입니다. 아기 강아지를 키우는 집이라면 한 번쯤 겪는 장면이고, 다 자란 개도 혼자 있는 시간이 길거나 심심하면 비슷한 일을 벌입니다. 씹기는 강아지에게 꼭 필요한 행동이라 없앨 수는 없지만, 무엇을 씹을지는 충분히 가르칠 수 있습니다. 이 글에서는 이갈이와 씹기 욕구의 원인, 집 안 환경을 안전하게 바꾸는 법, 씹어도 되는 것으로 욕구를 옮겨 주는 단계별 방법을 정리합니다.

왜 그럴까요?

가장 흔한 원인은 이갈이입니다. 강아지는 대략 생후 3~4개월 무렵부터 젖니가 빠지고 영구치가 나기 시작해, 생후 6~7개월 무렵까지 이 과정이 이어집니다. 이 시기에는 잇몸이 붓고 간지러워 단단하거나 시원한 것을 씹으려는 욕구가 아주 강해집니다. 의자 다리, 문틀, 나무 장난감처럼 적당히 단단한 것이 특히 표적이 됩니다.

이갈이가 끝난 뒤에도 씹기는 계속됩니다. 개에게 씹기는 턱 근육을 쓰고, 긴장을 풀고, 지루함을 달래는 자연스러운 활동입니다. 특히 생후 6개월에서 2살 무렵의 청소년기에는 "탐색적 씹기"가 다시 늘어나는 경우가 많습니다. 산책과 놀이가 부족하거나 머리를 쓸 일이 없는 강아지는 남는 에너지를 집 안 물건에 풀기 쉽고, 리트리버, 래브라도, 테리어 계열처럼 입을 많이 쓰도록 개량된 견종은 씹기 욕구가 더 강한 편입니다.

씹는 시점과 대상도 단서가 됩니다. 보호자가 집에 있을 때 장난처럼 씹고, 물건을 물고 도망가며 쫓아오기를 기다린다면 관심 끌기나 놀이에 가깝습니다. 반대로 보호자가 나간 직후에 현관문, 창틀, 보호자 옷처럼 특정 물건만 집중적으로 망가뜨린다면 분리불안의 신호일 수 있습니다. 다 자란 개가 갑자기 씹기가 늘었다면 치아나 잇몸 통증, 소화기 불편 같은 건강 문제도 함께 살펴보아야 합니다.

우리 강아지는 어떤 경우일까요?

• 생후 3~7개월이고, 바닥에 빠진 젖니를 발견한 적이 있다.
• 산책이나 놀이가 짧았던 날에 씹기가 더 심하다.
• 보호자가 보는 앞에서 물건을 물고 도망가며 쫓아오길 기다린다.
• 씹을 수 있는 장난감이 한두 개뿐이거나 늘 같은 것만 있다.
• 보호자가 외출한 직후에만, 현관문이나 보호자 물건을 집중적으로 망가뜨린다.
• 전선, 리모컨, 양말처럼 보호자 냄새가 나거나 위험한 물건을 노린다.
• 다 자란 뒤 갑자기 씹기가 늘었고, 입 냄새가 심해지거나 한쪽으로만 씹는다.

1번은 이갈이, 2·4번은 에너지와 씹을 거리 부족, 3번은 관심 끌기와 놀이가 중심입니다. 이런 경우에는 이 글의 환경 관리와 대체 씹을 거리만으로도 크게 나아집니다. 5번은 분리불안 가능성이 있으니 관련 글을 함께 보시고 필요하면 전문가와 상담하세요. 6번은 즉시 환경 관리가 필요한 위험 신호이며, 7번은 치아나 잇몸 문제일 수 있어 동물병원 진료를 권합니다.

이렇게 해 보세요

1. 위험한 것부터 치우고 막습니다. 전선은 가구 뒤로 정리하거나 전선 정리 커버와 몰딩으로 감싸고, 쓰지 않는 충전기는 꽂아 두지 않습니다. 약, 세제, 건전지, 양말, 머리끈, 아이 장난감처럼 삼키면 위험한 물건은 강아지 높이에서 모두 치웁니다. 씹힌 전선을 발견했다면 강아지가 다가가지 못하게 한 뒤 전원을 끄고 교체하세요. 훈련은 시간이 걸리지만 환경 관리는 오늘 바로 사고를 막아 줍니다.
2. 안전한 생활 공간을 만듭니다. 보호자가 지켜볼 수 없는 시간에는 울타리나 안전문으로 강아지가 머무는 공간을 정하고, 그 안에는 씹어도 되는 것만 둡니다. 켄넬에 익숙한 강아지라면 켄넬을 쉬는 방으로 활용해도 좋습니다. 처음부터 집 전체를 맡기기보다, 실수 없는 시간이 쌓일수록 자유 공간을 조금씩 넓혀 갑니다.
3. 씹어도 되는 것을 다양하게 준비합니다. 단단한 씹는 장난감, 부드러운 고무 장난감, 간식을 채워 얼릴 수 있는 장난감, 천으로 된 터그 장난감처럼 질감이 다른 것을 여러 개 마련하고, 며칠마다 돌려 가며 꺼내 주면 새로움이 유지됩니다. 강아지 입 크기에 맞는 것을 고르고, 조각이 떨어져 삼킬 수 있거나 너무 딱딱해 이가 상할 수 있는 것은 피합니다. 이갈이 시기에는 물에 적셔 얼린 수건 장난감이 잇몸을 시원하게 해 줍니다.
4. 잘못 씹으면 조용히 바꿔 줍니다. 의자 다리를 씹는 모습을 보면 혼내지 말고 밝은 목소리로 이름을 불러 관심을 돌린 뒤, 씹는 장난감을 내밀어 줍니다. 장난감을 물면 칭찬하고 잠깐 함께 놀아 줍니다. 물고 있는 물건을 가져가야 할 때는 간식과 교환하면 "보호자가 다가오면 빼앗긴다"는 생각이 생기지 않습니다.
5. 올바르게 씹고 있을 때 칭찬합니다. 많은 보호자가 잘못 씹을 때만 반응하고, 강아지가 혼자 조용히 장난감을 씹고 있을 때는 그냥 지나칩니다. 장난감을 씹고 있는 모습을 발견하면 다가가 낮은 목소리로 칭찬하거나 간식 한 알을 놓아 주세요. 강아지는 "이걸 씹으면 좋은 일이 생긴다"는 것을 배웁니다.
6. 하루에 씹기 시간을 일부러 넣어 줍니다. 씹기 욕구를 억누르기보다 정해진 시간에 충분히 채워 주는 편이 효과적입니다. 보호자가 외출하기 직전이나 저녁 휴식 시간에 간식을 채운 장난감을 주면, 그 시간이 강아지의 정해진 씹기 시간이 됩니다. 씹기는 마음을 가라앉히는 효과도 있어서, 장난감을 씹은 뒤에는 대개 깊게 쉽니다.

에너지와 지루함을 함께 해결하세요

씹기 문제의 상당수는 "할 일이 없어서" 생깁니다. 특히 청소년기 강아지는 몸도 머리도 바쁘게 써야 합니다. 산책을 단순히 걷는 시간이 아니라 냄새를 충분히 맡는 시간으로 바꾸면, 같은 시간이라도 훨씬 큰 만족을 줍니다. 집에서는 사료를 그릇 대신 노즈워크 매트나 퍼즐 장난감에 담아 주고, 짧은 신호 연습이나 숨긴 간식 찾기 놀이를 하루 몇 번 넣어 주세요.

보호자가 외출하는 시간이 길다면 그 시간을 어떻게 보낼지도 설계해 주어야 합니다. 나가기 전에 충분히 산책하고, 나갈 때 오래 걸려 먹을 수 있는 간식 장난감을 주고, 가능하다면 중간에 가족이나 이웃이 잠깐 들러 주는 것도 도움이 됩니다. 아무 할 일 없이 몇 시간을 보내는 강아지에게 가구는 가장 가까운 장난감이 되기 쉽습니다.

보호자가 집에 있는 시간에도 관심의 균형이 중요합니다. 강아지가 조용히 쉬거나 장난감을 씹을 때는 아무 반응이 없다가, 슬리퍼를 물고 달아날 때만 온 가족이 쫓아다닌다면 강아지는 "물건을 훔치면 신나는 술래잡기가 시작된다"고 배웁니다. 이럴 때는 쫓아가지 말고 반대 방향으로 걸어가며 이름을 불러 보세요. 강아지가 따라오면 간식과 교환하고, 평소에는 차분히 있을 때 먼저 다가가 함께 놀아 주는 시간을 늘려 주면 물건 훔치기가 자연스럽게 줄어듭니다.

씹을 거리 고르는 기준

좋은 씹을 거리는 강아지가 오래 즐길 수 있으면서도 안전해야 합니다. 첫째, 크기는 강아지가 통째로 삼킬 수 없을 만큼 넉넉해야 합니다. 씹다가 작아진 장난감은 아깝더라도 바로 교체하세요. 둘째, 단단함은 손톱으로 눌렀을 때 살짝 들어가는 정도가 무난하다고 흔히 이야기합니다. 너무 딱딱한 것은 이가 깨질 수 있고, 너무 무른 것은 금방 뜯겨 조각을 삼킬 위험이 있습니다. 셋째, 강아지의 씹는 스타일을 관찰해 보세요. 천천히 갉아 먹는 강아지가 있고, 몇 분 만에 부수는 강아지가 있습니다. 부수는 스타일이라면 튼튼한 고무 장난감 위주로, 늘 보호자가 지켜보는 시간에 주는 것이 안전합니다.

이갈이 시기에는 입안을 만지는 연습도 함께 해 두면 좋습니다. 강아지가 편안할 때 입술을 살짝 들어 잇몸을 보고 간식을 주는 것부터 시작하면, 빠진 젖니나 남아 있는 젖니를 확인하기 쉽고 나중에 양치질에도 훨씬 수월하게 적응합니다. 젖니가 빠지지 않고 영구치와 겹쳐 나 있는 것처럼 보이면 동물병원에서 확인을 받아 보세요.

쓴맛 스프레이와 기피제는 보조 수단으로만

가구에 쓴맛을 내는 반려동물용 기피제를 뿌리는 방법도 있습니다. 일부 강아지에게는 특정 가구를 덜 찾게 하는 효과가 있지만, 쓴맛을 신경 쓰지 않는 강아지도 많고, 씹기 욕구 자체를 해결해 주지는 않습니다. 기피제를 쓴다면 반드시 씹어도 되는 대안을 함께 충분히 주어야 하고, 강아지 눈이나 얼굴에 직접 뿌리지 않아야 합니다. 핵심은 "이걸 씹으면 안 돼"보다 "이걸 씹으면 좋아"를 더 많이 알려 주는 것입니다.

4주 연습 계획 예시

피해야 할 것

• 씹은 물건을 들이밀며 혼내거나 나중에 벌주기: 강아지는 지난 행동과 지금의 꾸중을 연결하지 못하고, 보호자 귀가를 불안하게 느끼게 됩니다.
• 입을 잡거나 물건을 입에 물려 테이프로 감는 등 강압적인 방법: 두려움과 불신만 키우고, 보호자 손을 피하거나 방어적으로 무는 행동으로 이어질 수 있습니다.
• 헌 신발이나 낡은 옷을 장난감으로 주기: 강아지는 헌 신발과 새 신발을 구분하지 못합니다. 생활용품과 비슷한 것은 장난감으로 주지 않는 편이 좋습니다.
• 씹을 거리 없이 오래 혼자 두기: 씹기 욕구는 사라지지 않고 가장 가까운 물건으로 향합니다.
• 강아지 크기에 비해 너무 작거나 쉽게 부서지는 장난감: 조각을 삼키면 장폐색 같은 응급 상황이 생길 수 있습니다. 씹을 거리를 처음 줄 때는 보호자가 지켜보세요.

자주 묻는 질문

전문가와 상담이 필요한 경우

환경 관리와 대체 씹을 거리를 충분히 주었는데도 파괴 행동이 계속되거나, 보호자가 외출했을 때만 심하게 망가뜨리고 짖음, 침 흘림, 배변 실수가 함께 나타난다면 분리불안 등 불안 문제일 수 있으니 반려견 행동 전문가와 상담하세요. 다 자란 개가 갑자기 씹기가 늘었거나, 입 냄새, 잇몸 출혈, 한쪽으로만 씹는 모습이 보이면 치아와 잇몸 검진이 필요합니다. 장난감 조각이나 천, 이물질을 삼킨 것이 의심되거나 구토, 식욕 저하, 배를 아파하는 모습이 보이면 바로 동물병원에 연락하세요.

참고 자료

• AAHA, 「Canine Life Stage Guidelines」 (2019) — 강아지와 청소년기의 발달 특성, 연령별 치아 건강 관리
• AVSAB(미국 수의동물행동학회), 「Position Statement on Humane Dog Training」 (2021) — 처벌 대신 환경 관리와 대체 행동 강화를 권하는 근거
• Jean Donaldson, 『Mine! A Practical Guide to Resource Guarding in Dogs』 — 물고 있는 물건을 빼앗지 않고 교환하는 방법

▶ 게임에서 직접 해 보기

이 글은 반려견 훈련에 관한 일반적인 정보이며, 수의학적 진단이나 전문 훈련사의 상담을 대신하지 않습니다. 강아지마다 성격과 건강 상태가 다르므로, 공격성이 심하거나 행동이 갑자기 바뀌었다면 동물병원이나 반려견 행동 전문가와 먼저 상담해 주세요.